来源:美国空军与太空部队杂志
洛克希德·马丁公司在6月24日发布的新闻稿中称,面对快速成长初创企业的竞争,该公司正加速生产一款“价格可承受、可大规模量产”的高超音速滑翔体,名为“下一代滑翔体”。
一位公司发言人向《空天军杂志》透露,这款新型滑翔体计划于2027年底进行飞行试验。
当被问及该弹体新在何处时,洛克希德发言人强调其制造方法,称这种方法既让武器价格可承受,又“平衡了弹药加速生产”,同时继续提供先进能力,能“在防区外打击目标,而非像突防系统那样将平台和作战人员置于更大风险中”。
洛克希德公司战略与导弹防御系统副总裁乔纳森·考德威尔在新闻稿中表示:“我们从一开始就设计了这种能力,旨在为客户提供更大价值,同时为作战人员带来作战优势。”
新闻稿未透露哪些平台可能搭载这款高超音速滑翔体。
“NXGB(下一代滑翔体)设计用于跨域平台集成,可在一系列作战环境中灵活部署,”洛克希德发言人通过电子邮件表示,“它支持所有军种。”
洛克希德目前正为空军研发AGM-183A空射快速响应武器,并为陆军和海军研发“暗鹰”远程高超音速武器。
这两种系统均属于助推-滑翔武器,即由固体火箭助推器将飞行器加速至5马赫或更高速度,随后飞行器惯性滑翔飞向目标,并能在飞行途中实施机动。
AGM-183A的研发历程尤其坎坷。洛克希德在2018年赢得该项目合同,导弹在2021年迅速进入测试阶段。但其测试成绩好坏参半,2023年,有官员表示不会推进生产,转而聚焦另一概念——“高超音速攻击巡航导弹”。
然而,在2026财年预算中,空军以3.87亿美元的生产申请恢复了该项目。到2027财年,这一金额增至4.52亿美元。
在高超音速防御方面,洛克希德也在开展“下一代拦截弹”项目。2024年,导弹防御局选择洛克希德制造下一代拦截弹。据《空天军杂志》报道,该公司已于6月在亚拉巴马州为该武器开设了一座可扩展生产的工厂。
“暗鹰”是一种地对地高超音速武器,最初采用由陆军和海军共同研发的“通用高超音速滑翔体”。陆军于2025年底开始列装该导弹。
在洛克希德研发新型滑翔体的同时,它正面临来自渴望帮助美国缩小与中国高超音速差距的初创公司的竞争。其中首当其冲的或许是Castelion公司,该公司同样在推销其“黑胡子”导弹,宣称价格可承受且可大规模生产。今年4月,该公司与海军签订了一份价值1.05亿美元的合同,随后在本月初又获得了一份价值2340万美元的交付订单。